Юлия Лукова - Прах земной [СИ]
Было видно, что Рич сильно зол, однако на мне своё плохое настроение он не срывал. Разве что немного резко отвечал, но не более. Я снова попросила его продолжить поиски. Перед глазами так и стояло лицо мальчика, чем-то неуловимо похожего на Филю, попавшего в беду и зовущего кого-нибудь на помощь. По спине побежали мурашки.
Как хочешь, чтобы поступали с тобой, так поступай и с другими.
Возможно, если мы сейчас найдём старосту и других, кто-нибудь когда-нибудь поможет и моему брату?
– Пожалуйста, давай найдём их, – приблизившись, я обняла мужчину и щекой прижалась к его спине. – Еда, аптечка у нас есть. Поищем их ещё немного, а потом, если что, вернёмся.
– Смысл их искать? – расцепив мои руки, Рич обернулся. – Эль, они сами виноваты.
Понятливо опустив глаза, я шумно вздохнула. И только хотела ещё что-то сказать, как мне на нос неожиданно опустилась снежинка. Подождите, какая снежинка? Весна же сейчас!
Посмотрев на хмурое небо, я от изумления даже рот немного приоткрыла. В воздухе над головой кружились не то маленькие, серые снежинки, не то большие пылинки… пушистые, такие… а может, это вообще пух?
– А… а-а… апчхи! – нет, всё-таки это пыль.
– Пепелища…
– Что?
– Пепелища напоминает, – вместе со мной разглядывая "пыль", сказал мужчина. Было в его тоне что-то ностальгическое, грустное и явно не предназначенное для чужих ушей.
Ричик быстро опомнился и престал глазеть на небо.
– Ладно. Пошли домой.
Он бы определился, где его дом.
В смысле?
Он идёт не в ту сторону.
– Эй, мы не в ту сторону идём.
– Я лучше знаю, куда мы идём, – возразил неприкасаемый, взяв меня за руку и потянув за собой. То ли он из тех мужиков, что никогда не признаются в том, что забыли дорогу, то ли… я теряюсь в догадках.
Рич.
Мы действительно отправились домой, только другой, длинной дорогой. Почему так? Просто мне стало интересно, что за пыль вдруг посыпала с неба. Также хотелось посмотреть, что скрывается за этим бесконечным лесом. Всё-таки мы поселились на границе с Моноем, страной, являющейся ослабленной версией Пепелищ, и мало ли какая дрянь перешла от них к нам, и насколько она опасна?
Но Элена о моих мыслях, конечно же, не знала, а оттого и пыталась время от времени свернуть куда-нибудь в сторону и начать поиски старосты и его сыновей.
Солнца не было видно, всё небо заволокло чёрными тучами, а ветер с каждой минутой всё больше усиливался.
Романова шла позади меня, отставая на несколько метров и спотыкаясь на каждом шагу, глаза у неё от недосыпа сильно покраснели. Я бы и сам был не прочь немного подремать, но, во-первых, некогда, а, во-вторых, негде.
Когда всё в округе, в том числе и я с девушкой, покрылось заметным слоем пыли, закапал дождь. От земли тут же поднялся серый, густой пар, от которого постоянно хотелось то чихать, то кашлять.
– Да что же это такое? – возмущалась Эля, закрывая рот ладонью и чихая уже восьмой раз подряд. – Что за гадость такая? И где "будь здорова"?
– Будь здорова.
– Спасибо.
В первые же минуты мы с ней промокли до нитки, и я уже подумывал возвращаться назад, наплевав на длинную дорогу, но увидел, что деревья стали редеть, и решил пройти ещё немного, дабы, наконец, успокоиться, и лично убедиться в том, что никакая опасность за лесом не спряталась.
Вскоре мы вышли к большому полю, простиравшемуся до самого горизонта. Коричневые колосья прижимались к земле от сильного ветра и дождя, в небе то и дело сверкала молния, и грохотал гром.
– Поле? Пшеничное? Или какое? – спросила Элена, щурясь от поднимающегося от земли пара.
– Нет, похоже на рожь.
– А там кто идёт? – подставив ладонь ко лбу козырьком и всматриваясь вдаль, окликнула меня девушка.
В двухстах метрах от нас медленно шёл ребёнок в потрёпанной одежде и короткой палкой в руке.
– Пошли, надо его догнать! – потянула меня вперёд Элена.
Говорила она тихо, да и дождь кое-какой шум всё же создавал, но пацан её будто услышал. Он оглянулся, посверлил нас взглядом и бросился прочь. Второе дыхание открылось?
Мы с девушкой, не сговариваясь, побежали за ним, хотя и сами сильно устали.
Зря напрягались…
Да, этот мальчик оказался миражом, растаявшим перед самым моим носом. И колосья ржи тоже были миражом, который видишь, а дотронуться не можешь. Что это за пар-дурман? Что за дождь?
Рядом, поджав губы и дрожа от холода, а может и не только от холода, стояла Элена. Обняв девушку одной рукой за плечи, я повёл её обратно к лесу. Хватит с нас этих исследований и поисков, нужно как можно быстрее вернуться домой.
– А мы точно правильно идём? – спросила она минут через пять.
– А ты опять сомневаешься?
– Да. Смотри, что там за сараи впереди стоят?
– Миражи, наверное.
– Думаешь?
Только мы дошли до предполагаемых миражей, деревянных, покосившихся домов, как Элена постучала в дверь одного из них кулаком.
– Миражи? – посмотрела на меня со слабой улыбкой.
Тогда я и понял, что пока не закончится дождь, не исчезнет пар, мы с ней не сможем найти обратную дорогу к дому. Так и будем плутать, гадая, очередной мираж перед нами или нет, и точно куда-нибудь забредём… в Моной, например.
Выбрав убежищем от дождя самый крайний дом в заброшенном посёлке, я первым делом проверил, не затаились ли в нём хищники, и лишь после этого позволил Элене войти. С деревянным сараем, как выразилась девушка, нам повезло. Да вся мебель там значительно подгнила, стены покрылись плесенью, но в комнатах было сухо, а стёкла в окнах целы и без трещин, что автоматически защищало нас от пара.
Сняв куртку и майку, я развесил их на старом железном стуле и предложил то же самое сделать Элене, хотя бы со своей верхней одеждой. Но девушка почему-то отказалась, а главное посмотрела на меня как на дурака…
– Ты же простудишься, снимай, я тебе свой плащ дам, – плащ лежал у меня в рюкзаке под аптечкой. Я, в общем-то, не верил, что он пригодится, но по привычке всё равно взял его с собой. А вот ведь как круто история повернулась! Жаль, я не додумался ещё одеяло с теплоизолятором с собой захватить и еды побольше…
– Хорошо, но только отвернись, – закусив губу, попросила Романова. Стеснительная какая. В Доме девушки-неприкасаемые, попадая в такие ситуации, даже не думали упрямиться и с радостью принимали то, что им давали. – Всё, оделась.
Эля опустилась на пол рядом с дверью, обняв руками колени. На скрипучую кровать, в матрасе которой несколько минут назад пищали мыши, она садиться не хотела.
– А тебе есть, что одеть? – спросила, напряжённо меня разглядывая.
– Нет, откуда? – взяв аптечку, я нашёл в ней пачку антибиотиков и протянул девушке. Дома пускай сколько угодно болеет, но пока мы отсюда не выберемся – она должна оставаться здоровой. – У меня крепкое здоровье, я и так не заболею.
– Я не думала, что у тебя так много шрамов, – в свою очередь сказала она задумчиво, указав на тонкий белый шрам на моём животе.
Когда он мне достался? На втором задании Маэстро, кажется?
– Как видишь – много, – я сел рядом с ней, рукой взлохматив себе волосы. Мокрые, но ничего, скоро высохнут.
Элена грустно вздохнула и, зевая, спросила:
– Как думаешь, скоро дождь закончиться?
– Не знаю. Ты есть хочешь?
– Немножко. Я больше спать хочу. Сейчас, наверное, вколю себе витаминов, и точно отрублюсь…
– Какие витамины? Иди бутерброды ешь. Зря ты их, что ли, брала?
– Они мальчику, этому… Антону!
– Не найдём мы никого! Иди и ешь! – интересно, на неё всегда надо кричать, чтобы она послушалась и перестала пререкаться?
– Тогда и ты ешь! – мне в руки, не принимая возражений, впихнули два бутерброда и чай. Термос у нас, оказывается, тоже был.
Пока ели – каждый думал о своём, но потом Элена попросила меня рассказать что-нибудь "нестрашное" о себе и Доме. Пожав плечами, я поведал ей о Роберте и о том, как первый раз встретился с Маэстро. Затем о жизни и обязанностях молодого неприкасаемого.
Заговорившись, я не сразу заметил, что девушка уснула, положив свою голову мне на плечо. А когда заметил, просто замолчал, уставившись в окно, за которым по-прежнему лил дождь и поднимался пар.
Тихое дыхание Элены и гул ветра на улице напомнили мне ночь в пещере, когда на нас напали взрослые ящеры. Как всё-таки жизнь с того времени поменялась… или я? Не исключено, что и то, и другое.
– М-м-м, – не открывая глаз, промычала девушка. При этом она так смешно надула губы, что я не удержался и легонько поцеловал её. Реакция последовала незамедлительная. – Не, Рич, ну чё это такое? Иди сюда.
Всё также с закрытыми глазами, она обняла меня руками за шею и прижалась к моим губам. Хмыкнув и не разрывая поцелуя, я пересадил её к себе на колени, погладил костяшками пальцев по щеке.
– Эй, ты что делаешь? – словно очнувшись ото сна, возмутилась вдруг Эля, когда я пуговица за пуговицей стал расстёгивать плащ. На лице её застыло выражение глубокого недоумения и даже шока.
